明治神宫是祭祀明治天皇和昭宪皇后的神社，以清澈庄严的内院为中心，坐落着圣德纪念绘画馆的外院，以及明治纪念馆而共同构成。茂盛生长着苍松翠柏的森林，是由从全国各地献来的10万余株树苗而构成的人工森林，其面积达到约70万平方米。现在已成长为郁郁葱葱的森林，是国民的心灵的归宿，也作为休憩场所而被人们喜爱。

在明治神宫成立之前，其周边地区都是南丰岛御用地（为皇室所有）。除去现在的御用园地，其它几乎都是农田或者荒地。

明治神宫森林的建造，基于一个规模宏大的计划，当时的目的是，建造一个””永远的森林””。在1915年（大正4年），基础营造工程久开始，出于“想要奉献树木”的心愿，从全国各地聚集了树苗。而且不止日本国内，北面到桦太岛，南面到台湾，另外还有从当时的朝鲜半岛，满洲地区（现中国大陆东北部）也送来了树木。是在多达11万人的青年团的志愿劳动下，代々木的森林才诞生了。

明治神宫内共有八处鸟居。鸟居就是，在神道的信仰中，分别凡人生活的俗世与神明降临的神域的境界线。在穿过鸟居之前，静静地调整呼吸，轻轻施礼是基本的礼节。穿过鸟居意味着进入神圣的场所，也就是参拜的开始的地方。

处于南参道和北参道交界的地方就是“第二鸟居”了，是日本现存木造鸟居中最大的一处。柱子的直径达1.2米，高达12米，重量为13吨，由树龄达到1500年以上的巨木制成。

穿过了第三鸟居，在通过南神门的地方坐落着“社殿”。其中有侍奉着神明的“本殿””，即正殿，和诵读祈祷的“拜殿”（内拜殿，外拜殿），以及回廊。

在社殿左侧树立的“夫妇楠”，是明治神宫的有名的灵所之一。在1920年（大正9年）明治神宫被建造时，这两株巨大的楠树被“注连绳”连在了一起。想要结良缘，或是增深恋人之间，夫妇之间缘分的人都纷纷来到这里。因此，这里也成为了结缘的神木。

以“数寄屋”风格建造的木制“隔云亭”，是明治天皇为昭宪皇后建造的休憩场所。最初的建筑在战火中烧失，于1958年（昭和33）年时被重建。

清正井据说是由加藤清正本人挖出来的一口涌泉井。这里也是明治神宫的著名灵所之一。因为这里的泉水的温度常年保持在15度前后，而且每分钟都上涌出60升的泉水。